После приостановки журнала «Зритель» художник С.В. Чехонин издавал журнал «Маски». В №1 за 1906 год он изобразил Николая II маленьким человечком с пылающим сердцем вместо головы, присовокупив к образу фиговый листочек, прикрывающий срам. Руки сложены на груди крестом – знак смирения, капитуляции. Дополняют портрет опущенные веки и кончики губ. Царь не воспринимался полноценным государем, он мог быть легитимным только в колоде карт в роли червонного короля. «Пылающее сердце» стало логотипом «Масок».
«Сердце» – символ в политике – вызывает неприятные ассоциации у россиян. М.Е. Салтыков-Щедрин в сатирических очерках «За рубежом» (1880 г.) описывает бесшабашного советника Удава, прошедшего школу Алексея Андреевича, «в качестве чиновника для чтения в сердцах». Чтение в сердцах по-аракчеевски – не что иное, как навык, необходимый официальным и тайным агентам полиции царизма. «Диктатура сердца» М.Т. Лорис-Меликова, введенная после покушения С. Н. Халтурина на жизнь Александра II (взрыв в Зимнем дворце 1880 г.), была призвана умиротворить противников царя. Министр внутренних дел и шеф жандармов сместил реакционных бюрократов, готовил либеральные реформы и даже разрабатывал конституцию. «Диктатура сердца» закончилась убийством царя 1 марта 1881 года. С воцарением Александра III пришла эпоха контрреформ и Лорис-Меликов ушел в отставку.
Возможно, карикатурой в «Зрителе» художник показывает, что Витте так же предан Николаю II, как Аракчеев – Александру I, и пророчит царю участь деда Александра II. «Диктатура сердца» и демонстрация «пылающего сердца» – только заигрывание с революционерами, теми, кто не может удовлетвориться большими надеждами. Благими намерениями выстлана дорога в ад.